把南瓜雕空當燈籠的故事，是源于古代愛爾蘭。故事說有一個名叫 JACK 的人，為人既吝嗇，又喜歡惡作劇，還經常喝得醉醺醺的。一天 JACK喝醉了就，碰見了一個惡魔，他把惡魔騙到了樹上，隨即在樹樁上刻了個十字，讓惡魔無法從樹樁上下來，并恐嚇惡魔答應他提出的條件，一番討價還價之后，惡魔和JACK達成了協議，惡魔答應施法讓JACK無論做什么，法律都無法制裁他。JACK 死后，由于他是和惡魔做過交易的人，在人世時又品行不端，所以他的靈魂卻既不能上天又不能下地獄，于是他的亡靈只好靠一根小蠟燭照著，并指引他在天地之間倘佯。
本來在古老的愛爾蘭傳說中，這根小蠟燭是放在一根挖空的蘿卜里，稱作“Jack Lanterns”，據說愛爾蘭人到了美國不久，即發現南瓜不論從來源和雕刻來說都比蘿卜勝一籌，而且外形也比蘿卜漂亮，而且接近臉的形狀，于是南瓜燈就逐漸代替了蘿卜燈成為萬圣節的寵物，也因此，南瓜燈又叫杰克燈（Jack-O-Lantern）。值得一提的是，由于南瓜燈是萬圣節的標志，而南瓜是橘紅色的，因此，萬圣節的標志顏色就是橘紅色。
